Behindertensportler des Jahres

Behindertensportler des Jahres

Pressenews / 26.2.2010

Niedersachsen

Nerius und Beckenbauer ehren Schwimmer Engelhardt

(dpa/bsk-pr) Der 18-jährige Schwimmer Stephan Engelhardt von der RSG Langenhagen ist Niedersachsens Behindertensportler des Jahres. Der sehbehinderte Athlet, der mit einer geschwärzten Brille bei den Blinden startet, gewann bei der EM im Vorjahr Silber über 100 Meter Schmetterling und Bronze über 100 Meter Brust. Fußball-Legende Franz Beckenbauer und Speerwurf-Weltmeisterin Steffi Nerius ehrten den Gymnasiasten sowie die anderen fünf Kandidaten am Donnerstag bei einer festlichen Wahl-Gala in Hannover.

«Sie haben anderen Menschen Mut gemacht. Mut, sich nicht unterkriegen zu lassen und aktiv zu werden», sagte Nerius. Sie trainiert seit 2002 die Leichtathleten der Behindertensport-Abteilung ihres Vereins Bayer 04 Leverkusen. Engelhardt, der mit elf Jahren von der Leichtathletik zum Schwimmen wechselte, setzte sich bei der zehnten Abstimmung seit 2001 vor Tischtennisspieler Johannes Urban (TSV Thiede) und Monoskifahrer Thomas Nolte (MTV Braunschweig) durch.

Rund 280 Gäste im GOP Varieté-Theater, darunter Niedersachsens Ministerpräsident Christian Wulff, feierten den Wahlsieger mit viel Beifall. An der Jubiläums-Abstimmung des Behinderten Sportverbandes Niedersachsen (BSN) beteiligten sich 26 170 Menschen. Das Winterwetter verhinderte möglicherweise eine bessere Resonanz. Im Vorjahr waren 42 414 Stimmen ausgezählt worden.